那法利賽人站著，向自己禱告這些話：『神哪，我感謝祢，因為我不像其他人那樣：勒索、不義、通姦，也不像這個稅吏。』
(路加福音 18:11)
憤世嫉俗是美德還是惡習？它是建設性的，還是破壞性的？憤世嫉俗可能與仇恨具有同樣的有毒害嗎？我想大多數人都見過有危害性的憤世嫉俗的例子，如果不是親身經歷的話。
有些人將憤世嫉俗稱為對人性的合理的不信任，與輕信相反，但它往往比這更黑暗。不良的憤世嫉俗是通過被輕蔑蒙蔽的鏡頭過濾掉的不信任。尖刻的憤世嫉俗缺乏主耶穌基督在祂所有子民中所呼籲的恩典和智慧的平衡：
「看哪！我差你們出去，如同羊進入狼羣，所以你們要機警如蛇，純真如鴿。」(馬太福音 10:16)
憤世嫉俗通常是無害的，甚至是有幫助的，但並非總是如此，正如你將要看到的那樣。
在一九七六年，一位屬靈相識的人米奇·帕特里克對我說：「當心憤世嫉俗。這是敵人的陷阱。」
他說的是尖刻的憤世嫉俗。我同意——憤世嫉俗可能是一個微妙的陷阱，具有欺騙性，因此可以有效地行惡。畢竟，它不一定會被視為仇恨。它甚至可能被誤認為是智慧、客觀判斷和建設性批評。然而，當一個人辨別出它的精神時，豈不似於仇恨及其果實？和往常一樣，最大的受害者是那個罪人，憤世嫉俗者。
憤世嫉俗的本質不僅是言語上的，而且是靈性上的。我們可以建設性地說出真實的事情。我們可以建設性地批評。我們可以以正確的態度，純真地陳述消極的事實，就像以色列人拿但業一樣，一個「無傷大雅的」憤世嫉俗者：
拿但業對他說：「拿撒勒還能出甚麼好的嗎？」腓力說：「你來看。」耶穌看見拿但業向他走來，就論到他說：「看哪，這真是個以色列人！他心裏是沒有詭詐的。」(約翰福音 1:46-47)
一個「黑暗」的憤世嫉俗者不會來看的，會來嘲笑的，但這有一個誠實的人，他有上帝的恩典來驗證、相信和領受真理。
當我們開始在靈和願望中以譴責的方式嘲笑、指責、嘲弄、嗤之以鼻、蔑視或批評時，要小心——那是敵人的領土；這是敵基督的。尖刻憤世嫉俗是一個隨著放縱而變得更深更暗的坑。越深，越難爬出來。
尖刻憤世嫉俗是說，好像你對別人所說的話你自己是沒有罪惡感的。你是無辜的嗎？耶穌說：
「善人從他所存的善發出善來；惡人從他所存的惡發出惡來。我告訴你們，凡是人所說的閒話，在審判的日子，要句句供出來；因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」(馬太福音 12:35-37)
你準備好接受根據你對別人以你的言詞和要求的標準來受審判嗎？你是否因為被你認為可以信任的人傷害而感到怨恨嗎？你被幻滅過了嗎？讓幻滅 (從幻覺中解脫) 成為一件好事，而不是壞事，成為值得感恩的事，而不是痛苦的事。看清事物的本來面目，看清上帝的旨意，總比被不切實際的期待和誤解誤入歧途更好吧？
當我們不承認上帝的主權並感謝祂時，就會培養出尖刻憤世嫉俗。經上是否說：「凡事憤世嫉俗，因為這是神在基督耶穌裡對你們的旨意」(帖撒羅尼迦前書 5:18)？
憤世嫉俗難道不是與感謝全能的創造者相反嗎，祂造成一切，善惡兼備？在對上帝的謝恩中，我經歷了巨大的勝利和奇蹟。我會說尖刻的憤世嫉俗產生了恰恰相反的結果，因為它將權力歸於人和邪惡，並否認上帝的旨意和主權，祂使萬事相輔相成為善。在不信的憤世嫉俗中當然沒有給我帶來任何益處。
尖刻憤世嫉俗者是抱怨和批評他人的行為和動機的人，而他自己卻沒有正確的批評動機。假設你事實上正確的。所以你更清楚。所以呢？嘲笑、蔑視、強烈反對或批評，就好像你從未對所談論的事情犯過錯或有罪過一樣，這會有所幫助嗎？
有沒有可能那些你所憤世嫉俗的人對你現在、曾經或將要錯誤的事情是正確的？你知道他們的心和動機嗎？你知道上帝在他們身上做什麼嗎？你關心祂還是他們？
尖刻憤世嫉俗者本質上是吹毛求疵的人。
主對吹毛求疵的人有什麼看法？
路加福音 7:31-35
(31) 主又說：「這樣，我該用甚麼來比這世代的人呢？他們好像甚麼呢？
(32) 這正像孩童坐在街市上，彼此喊叫：『我們為你們吹笛，你們不跳舞；我們唱哀歌，你們不啼哭。』
(33) 施洗的約翰來，不吃餅，不喝酒，你們說他是被鬼附的。
(34) 人子來，也吃也喝，你們又說這人貪食好酒，是稅吏和罪人的朋友。
(35) 而智慧是由所有智慧的人來證實的。」
尖刻憤世嫉俗可以感染任何人，無論是宣稱相信基督的人還是公開承認的無神論者。
我們提到了主關於法利賽人和稅吏的比喻，它的開頭是這樣的話：「耶穌還對某些自以為義而藐視其他人的，講了這個比喻。」(路加福音18:9)
法利賽人是一個宗教憤世嫉俗者，自豪地宣稱對上帝的信仰，同時相信自己。他挑剔稅吏，後者謙卑地承認自己的罪，從而在上帝面前稱義。黑暗的憤世嫉俗者不允許來自天上的信仰帶來真正的悔改和救贖。他懷疑並相信他人最壞的一面，不區分在作祟的動機或勢力。
一個站在旁邊看著這兩個人祈禱的無神論憤世嫉俗者可能會說，「感謝地，我不像他們中的任何一個，一個被宗教威嚇而哭鼻子的稅吏，可能很快就會回到他慣常的把戲，或者虔誠的法利賽人肯定是個偽君子，躲在宗教的門面。」
錯誤的憤世嫉俗 (一些不信任或質疑可能是好的）的問題是它否定了上帝改變生命的大能。尖刻憤世嫉俗者否認其他人可以遵守上帝的誡命，儘管祂的恩典可以讓他們這樣做。黑暗的憤世嫉俗嘲笑所有人在試圖遵守律法時都必須經歷的必要失敗，這先於上帝的恩典臨到那些承認祂的律法是好的，但他們不是。無神論者憤世嫉俗者不會謙虛地朝那個方向盡舉手之勞，除非上帝抓住了他。上帝知道如何讓這些憤世嫉俗的人謙卑並將他們成為信徒。(失敗和承認無能無力遵守律法也是恩典的工作。）
尖刻憤世嫉俗是一種搶功勞的態度，把給予我們的東西當作自己的功勞，好像我們是自己的提供者一樣。
黑暗的憤世嫉俗是假設我們知道我們需要知道的一切，並假設其他人應該知道的和我們一樣多，或者至少比他們知道的更多。但是，難道不是上帝決定誰知道什麼以及誰能夠知道什麼嗎？
我們掌握了所有的事實嗎？即使我們知道，除非主賜給我們，否則我們還能知道什麼嗎？如果祂確實給了它，我們應該把它歸功於我們嗎？
尖刻憤世嫉俗者以他們的知識而自豪。
我們可以收集很好的信息和知識，證明很多其他人是錯誤的。我們應該如何讓我們新獲得的財產影響我們？你不認識那些從貧窮和默默無聞到財富和名望的人改變了嗎？
有些人在他們以前的環境中比較謙虛，當他們遇到成功時，最終變得驕傲和自大。他們讓自己的財富和新的特權使他們自我膨脹，他們對他人的態度也發生了變化。至於他們，聽到的抱怨：「他好像不認識我們了。他現在認為自己比所有人都好。」
「貧窮人說哀求的話，富足人用威嚇的話回答。」(箴言 18:23)
就這樣，知識使人自高自大：「關於祭過偶像的食物，我們知道我們都有知識。知識使人自我膨脹，但是愛能造就人。」(哥林多前書 8:1)
尖刻憤世嫉俗者已經失去了判斷力和客觀性，這使他們對不認同他們養成的偏見的人和信息高度不信任。
一個例子是陰謀論者，他知識淵博，不信任和蔑視他人，以及任何與他自己不一致的知識。我發現一些這樣的人通常缺乏安全感和恐懼。
有一段時間我在看斯坦·約翰遜的預言俱樂部。我聽了幾位帶來資料的演講者，有些是事實性的，有些是預言性的，有些是推測性的，有些是聳人聽聞的。許多人為自己的「內幕知識」感到自豪。有些人感到震驚，但很少有人知道如何處理他們的信息。
在許多情況下，這對他們有什麼好處？重點不在於上帝或他們對上帝的個人責任；它是針對罪魁禍首和錯誤被培訓的——而不是健康或富有成效的重點。他們的態度是，「一切都是別人的錯。」
多次，我發現這些人將現在和未來的麻煩歸咎於某些試圖破壞他人福祉並壓倒甚至摧毀世界的實體——陰謀家。這些陰謀論者很擔心。如果他們謙卑自己，只敬畏上帝，就像憤世嫉俗的法利賽人誇耀自己過於稅吏一樣，他們就會被稱義並得到平安。相反，他們懼怕人和環境。
我們知道有很多有權勢的人想要控制這個世界上的一切。他們已經以多種方式這樣做了，而且已經這樣做了幾千年，正如但以理的異象所揭示的 (但以理書第二章)。然而，解決問題並不在於了解他們或知道他們的政治、經濟、宗教、軍事或社會的手段。他們世俗的力量對於那些沒有力量或希望的人來說可能是可怕的，陰謀論者也是如此。然而，唯一真正的答案和希望是認識和敬畏上帝，知道祂掌管著至高無上的一切，掌管善惡。
尖刻憤世嫉俗的心態，即「互相推卸責任，」不僅在世界舞台上上演，而且肯定在我們的個人生活中上演。
憤世嫉俗者抱怨說：「他們沒有正確對待我。他們不理解我。我不會這樣，我不會迷惘的，我會過得更好…如果他們沒有做他們所做的事。這不是我的錯; 我是無辜的，是偶然情況或製造這些情況的邪惡或無能之人的受害者。」
消極的憤世嫉俗是對人的恐懼。在對上帝的敬畏中，沒有尖刻憤世嫉俗的餘地。
尖刻憤世嫉俗者容易產生不信任感，這不是一種明智的預防措施，而是一種不良的性情。在這樣的狀態下，我們懷疑並非常警惕我們周圍的人。具有諷刺意味的是，對人的恐懼表現它自己在向他尋求利益以及對他的不信任。但是你怎麼能依賴那些你不信任的人，而且他們最終也不會決定事情呢？憤世嫉俗確實是一個陷阱。
「懼怕人的，必陷入網羅；倚靠主的，必得安全。很多人求掌權者的情面，但各人的判決是出於主。」(箴言 29:25-26)
某些憤世嫉俗者來找耶穌，警告祂逃離希律，他們說希律想殺死祂，但耶穌對他們都置之不理 (路加福音 13:31-33)。他仍然專注於祂父的旨意，決心完成祂被派去做的工作。祂知道「全能的主上帝掌權。」祂知道希律和羅馬帝國都在一個更大的權威之下，他們的命運由上天決定。祂對彼拉多說：「若不是從上頭賜給你的，你就毫無權柄辦我。」(約翰福音 19:11)
尖刻憤世嫉俗是按著事物的外表做判斷。
「不要按著外表做判斷，而要按著公義做判斷。」(約翰福音 7:24)
我們害怕什麼所以我們不公正地批評、指責、譴責、流言蜚語、中傷、誹謗或辱罵我們的鄰人，而且是暗地裡？我們害怕什麼所以我們以嘲笑和輕蔑的口吻談論環境和事態發展？我們為什麼那樣做？難道是苦毒的根，那使人沾染污穢嗎？
希伯來書 12:14-17
(14) 你們要追求與眾人和睦，要追求聖潔。任何不聖潔的人，都不能見到主。
(15) 你們要謹慎，免得有人虧缺了神的恩典；免得有苦毒的根長起來攪擾你們，使許多人因此被汙穢了；
(16) 又免得有淫亂的，或像以掃那樣不敬神的。以掃為了一點食物，就把自己長子的名份賣了；
(17) 你們知道，後來他想繼承祝福，卻被棄絕了，雖然他流著淚水尋求，還是找不到悔改的機會。
不信的憤世嫉俗者看重看得見的超過看不見的。
以掃的憤世嫉俗讓他付出了沉重的代價：
創世記 25:30-33
(30) 以掃對雅各說：「我累昏了，求你把這紅湯給我喝。」因此以掃又叫以東。
(31) 雅各說：「你今日把長子的名分賣給我吧。」
(32) 以掃說：「我將要死，這長子的名分於我有什麼益處呢？」
(33) 雅各說：「你今日對我起誓吧。」以掃就對他起了誓，把長子的名分賣給雅各。
我們有哪些偶像讓我們覺得自己比別人更聰明、更優秀？我們相信我們有智慧嗎？我們為自己的理解感到自豪嗎？如果我們在我們所知道和敬拜的是真正感到安全，我們就不會感到受到威脅，也不會對人和環境表現出憤世嫉俗的態度。我遇到的所有憤世嫉俗者都和其他人一樣有缺陷，當尖刻地憤世嫉俗時可能更是如此。
除非上帝干預，否則憤世嫉俗的滑坡是無法克服的。
我一直是一個憤世嫉俗的人，我認為這至少部分是因為自卑和怨恨，部分是因為發現自己被騙了和受虐。我一直對自己的批判態度而感到內疚，當然，有這種態度在靈上、心理上或身體上都是不健康的。即使我們所說的什麼在技術上是正確的，重要的是，我們為什麼說以及我們怎麼樣說的。
我過去常說，「如果是我負責 [如果我是總理或總統]，我會做一些非常不同的事情。如果我是他或她，我會這樣做或那樣做。」這可能是黑暗的憤世嫉俗，假設你知道，或者可以做得更好，但你沒有站在別人的立場來證明這一點。有一段時間，主決定以那種性情對我說話。我很快發現我做不了任何正確的事，我也不像我以為我知道的那樣什麼都知道。
「如果有人自以為知道些甚麼，那麼，他應該知道的，他還是不知道。」(哥林多前書 8:2)
哦，我們可以多麼聰明，為自己驕傲，卻沒有意識到這一點。再次，黑暗的憤世嫉俗是一個不斷增長的陷阱，一種微妙發展的態度，就像逐漸上癮一樣。陷阱是隱藏的，看起來好像它們不存在或者是良性的。讓大家都知道，憤世嫉俗的陷阱是真實存在的，絕非良性的。
我就像尼布甲尼撒一樣，為自己視為的成就感到驕傲和自誇，卻變成了一隻走獸，在指定的時期之內吃草 (但以理書第四章)。他作為統治者的所有榮耀和能力都被剝奪了。一夜之間，他從驕傲的王子變成了走獸。
我被置於一個我無法確定任何事情的過程的位置，不是一個人或一個事件。我變得無能為力——三年半被放在一邊——直到主完成了祂對我的工作。在那指定時期的後半部分，我進入了一片烏雲，在那裡我無法分辨左右、黑暗與光明、愚蠢與智慧、肉體與屬靈的、錯誤與真理、邪惡與善良。雖然我的基本需求得到了慷慨的滿足，但地位和權力方面的一切基本上都被剝奪了。
這個過程從頭到尾都是主的作為。在其中，我了解到祂始終掌管著萬物，包括人的靈魂。我從那次考驗中得到的信息是：「上帝的國度至高無上。」那時，我不再是以前那個尖刻的憤世嫉俗者了。
這不是尼布甲尼撒從他卑微的磨難中得到的信息嗎？你可能會說，「尼布甲尼撒的惡習是驕傲，而不是憤世嫉俗。」黑暗的憤世嫉俗難道不是驕傲的果實或形式嗎？尖刻憤世嫉俗者難道不相信他比上帝更了解嗎？
尖刻憤世嫉俗者是一個相信自己的人。
我曾是很驕傲。在自豪中，沒有人沒有憤世嫉俗。他認為他比其他人更了解。他認為自己在某些方面比別人優越，無論是在知識、能力、天賦還是其它屬性。否則他怎麼會憤世嫉俗呢？
約伯不是飽受憤世嫉俗的折磨嗎？雖然他擁有上帝的恩典使他行事正直，但他也相信自己的義。當他的災難來臨時，他為自己而不是上帝辯護。他抱怨的總結是：『我是公義的，神奪去我的公理。我有理，豈能說謊呢？我雖然毫無過犯(悖逆)，我所受的箭傷卻無法醫治。』 (約伯記第三十四章五至六節)
回答這個抱怨的約伯的三個朋友只激起他的憤世嫉俗，因為他們在沒有指出問題所在的情況下譴責約伯。直到第四個朋友以利戶來說話，真相才說出來：
約伯記 34:7-12
(7) 哪一個人像約伯，喝譏誚如同喝水呢？
(8) 他與作惡的結伴，和惡人同行。
(9) 他說：『人以神為樂，總是無益。』
(10) 所以，你們明理的人要聽我，神斷不致行惡，全能者斷不致不義。
(11) 祂必按人所做的報應人，使各人照所行的得報。
(12) 確實地，神必不作惡，全能者必不偏離公平。
然後上帝說話，真的把約伯糾正過來，接著約伯說：
「我從前風聞有祢，現在親眼看見祢。 因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」(約伯記 42:5-6)
現在黑暗的憤世嫉俗敲響了喪鐘，榮耀歸於上帝！為了封印交易，上帝糾正了約伯犯錯的朋友，並讓約伯為他們祈禱，之後他被上帝接納，一切都歸還給他。
從憤世嫉俗中得釋放是所有人和解的途徑。
如果你是一個黑暗的憤世嫉俗者，那你就是滿有仇恨的。如果你是仇恨的，你就是殺人的 (馬太福音第五章二十一至二十二節)。你不敬畏上帝並遵守祂的誡命。你有沒有這樣認為憤世嫉俗是這樣嗎？
給尖刻憤世嫉俗者的一句話 (讓有耳可聽的，就應當聽)：
「對潔淨的人，一切都是潔淨的；對汙穢和不信的人，沒有一樣是潔淨的，就是他們的理性和良心也都被汙穢了。」(提多書 1:15)
考慮一下。敬畏上帝，並感謝和讚美祂，你很快就會發現自己脫離了深淵，不再是仇敵的囚徒，不再遵行仇敵的旨意，而是可以自由奔跑，並奉主的名戰勝邪惡，無論哪裡。
維克多·哈維克